Nur wenige Wochen nachdem Threads als scheinbarer Retter für die Probleme der sozialen Medien hervortrat und in weniger als fünf Tagen über 100 Millionen Nutzer anzog, scheint die Plattform bereits an den Rändern zu zerfasern, wie kürzlich ein gemeldeter Rückgang von 80 % der täglichen aktiven Nutzer seit dem Start zeigt.
Meta-CEO Mark Zuckerberg kündigte kürzlich an, dass Threads „Retention Hooks“ einführen werde, um die Nutzer auf der Plattform zu halten, nachdem fast die Hälfte von ihnen in den Wochen nach dem Start abgewandert war. Die Plattform, anfangs gefeiert für ihre „Mischung aus Absurdität, Leichtigkeit und etwas Fremdscham“, ist schnell zu einem weiteren Beispiel für den schnellen Zyklus geworden, in dem Innovationen in den sozialen Medien operieren und Nutzer vergraulen. Seit den „Big 3“ – Facebook, Instagram und Twitter – die Anfang der Nullerjahre auftauchten und den Präzedenzfall für soziale Medien setzten, herrschen sie über unser Leben und unsere Kultur.
Die Verbraucher wurden im Grunde genommen in einen erwartungsvollen Zustand konditioniert – sie wollen immer das nächste Großartige in den sozialen Medien, während sie darauf warten. Von Clubhouse über Bluesky bis hin zu Threads wurden die meisten neuen Plattformen irgendwann als Eingangshalle bestimmt, über die soziale Verbindung und digitale Gemeinschaft fortgesetzt werden würden, nur um von Kontroversen, Problemen bei der Inhaltsmoderation, schwindendem Engagement und mehr vereitelt zu werden. Nur einen Monat nach dem Start beklagen Threads-Nutzer bereits eine Plattform-Überlastung.
Die Wahrheit hinter dem Phänomen
Zu lange haben soziale Medien Plattformen so funktioniert, als würde Konnektivität dieselbe Erfüllung bieten wie menschliche Verbindung. Das Ergebnis ist, dass die sozialen Medien unsere Kultur und unser gemeinschaftliches Wohlbefinden zwei Jahrzehnte später in eine beispiellose Epidemie der Einsamkeit geführt haben, die keine Plattform zu beheben scheint, geschweige denn anzugehen. Es ist Zeit für einen harten Neustart. In einer Zeit, in der soziale Isolation und Einsamkeit auf einem Allzeithoch sind, sollten wir vielleicht aufhören, Konnektivität als Ersatz zu behandeln und uns darauf konzentrieren, echte, bedeutsame Verbindungen zu erleichtern.
Die goldenen Tage der sozialen Medien
Die Anfangszeit der sozialen Medien beeindruckte nicht nur Investoren und Lösungsanbieter in der Technologiebranche, sondern begeisterte uns alle mit kindlicher Neugier. Sie forderte uns auf, uns vorzustellen, wie die andere Seite der Welt nur eine Fingerbewegung entfernt sein könnte; wie wir alte Freunde wiederverbinden und Fremde treffen könnten, die lebenslange Freunde werden würden; und wie Standort und Nähe zu anderen keinen Einfluss auf unsere Fähigkeit hätten, Beziehungen zu schmieden. Die ursprünglichen Missionen von Facebook („verbinden und teilen“), Twitter („erstellen und teilen“) und Instagram („aufnehmen und teilen“) signalisierten vor allem das Potenzial, eine stärker vernetzte Welt aufzubauen, an der wir alle teilnehmen sollten.
Soziale Medien: Eine Verbindungshalle oder Einsamkeit?
Die soziale Verbindung nimmt seit Jahrzehnten ab – aber jetzt scheint sie in der Krise zu sein. Im Mai veröffentlichte der US-Surgeon General eine beunruhigende Mitteilung mit dem Titel „Unsere Epidemie der Einsamkeit und Isolation“, die die Auswirkungen von sozialer Isolation und Einsamkeit als dringendes öffentliches Gesundheitsproblem anerkannte und enthüllte, dass etwa die Hälfte der US-Erwachsenen messbare Einsamkeitsgrade angibt. Die Mitteilung legt deutlich dar, dass digitale Umgebungen eine ähnliche Bedeutung haben wie soziale und physische Umgebungen – sie haben das Potenzial, unsere Lebensqualität zu verbessern oder zu beeinträchtigen.
Die Auswirkungen von sozialen Medien auf unsere Kultur und unser gemeinschaftliches Wohlbefinden sind gut dokumentiert. Tatsächlich heißt es in dem Bericht, wenn die Technologie „die Qualität unserer Interaktionen verringert“, kann dies zu „größerer Einsamkeit“ und „verminderter sozialer Verbindung“ führen – mit der entgegengesetzten beabsichtigten Wirkung von sozialen Medien. Neue Erkenntnisse legen nahe, dass Menschen, die soziale Medien mehr als zwei Stunden pro Tag nutzen, doppelt so häufig über soziale Isolation berichten wie solche, die es weniger als 30 Minuten pro Tag nutzen. Wir werden erneut daran erinnert, dass Konnektivität keine echte menschliche Verbindung garantieren oder ersetzen kann. In der Tat könnte sie das Gegenteil bewirken, indem sie das Bedürfnis umso deutlicher macht.
Eine Zukunft mit stärkerer Verbindung erfordert einen harten Neustart
Angesichts steigender Isolation ist es kein Wunder, dass Verbraucher immer wieder zu Plattformen strömen, die eine authentische, ansprechende digitale Gemeinschaft hervorbringen können – eine, die die Möglichkeit bietet, an echten Momenten und echten Dialogen teilzunehmen. Aber soziale Medien können das gleiche Problem, das sie fördern – Einsamkeit -, nicht lösen, ohne echte, außergewöhnliche Veränderungen und einen harten Neustart einzuleiten, um die persönliche Verbindung in den Mittelpunkt zu stellen.
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