Nicht nur Katzen: Wie diese Technologie die Fortpflanzung anderer Tiere kontrollieren könnte: Die Katzenkontrolle hat Tierwohlfahrtsorganisationen vor komplexe, kostspielige und kontroverse Herausforderungen gestellt. Doch Wissenschaftler in den USA haben eine neue, einfachere und weniger invasive Methode der Kontrazeption entwickelt – mit nur einer einzigen Injektion. Laut dem US-Landwirtschaftsministerium gibt es zwischen 30 und 80 Millionen herrenlose oder wilde Katzen in den USA. In Nordamerika könnten es zusätzlich 1,4 bis 4,5 Millionen sein. Diese stellen eine Gefahr für die Tierwelt, Menschen und Haustiere dar und haben oft eine schlechtere Lebensqualität im Vergleich zu Hauskatzen.
Eine Studie von 2013 ergab, dass freilaufende Katzen schätzungsweise jährlich 2,4 Milliarden Vögel auf dem Kontinent töten, was sie zur Hauptursache für die Sterblichkeit von Vögeln macht. Häufig werden wilde Katzen von Gemeinden eingefangen und anschließend operativ sterilisiert.
Der Biologe für Naturschutz, Bill Swanson, vom Zoo & Botanischen Garten Cincinnati war Teil eines Teams, das eine neue und einfachere Methode der Kontrazeption mittels Gentherapie entwickelte und testete. Diese führte zu einer einzigen Injektion, die bewirkt, dass die Katzen ein natürlich vorkommendes Hormon namens Anti-Müller-Hormon (AMH) überproduzieren. Dieses verhindert die Reifung der Eier und in einigen Fällen das Ovulieren der Katzen.
Die Gentherapie wird durch ein nicht-reproduzierendes Virus in die Zellen der Katze eingebracht, wodurch das gewünschte Protein produziert wird. Dieses neue Verfahren besticht durch seine Einfachheit und potenziell niedrigere Kosten bei weitläufiger Anwendung.
Die Technologie muss noch kommerzialisiert werden, bevor sie weit verbreitet zur Katzenkontrolle eingesetzt werden kann. Es besteht jedoch die Hoffnung, dass diese Methode zu einer einfacheren und weniger stressigen Prozedur für Tiere und lokale Tierschutzgruppen führen wird. Zudem könnte die Technologie auch zur Kontrolle der Fortpflanzung anderer Tierarten, einschließlich wilder Hunde und invasiver Arten, verwendet werden.
Für die Studenten und Forscher: Diese Studie ist kostenlos verfügbar und lesbar .
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